都市生活を彩るSUVのモデル選びにおいて、「サイズ感」を懸念のひとつに挙げる向きも少なくない。その点、洗練されたデザインと高い実用性を誇るメルセデス・ベンツの「GLC」は、全幅が1,890mmに抑えられており、また最新のアシスト機能によって、都心の狭い駐車場でもストレスなく扱える一台と言える。今回、週末のショッピングや、細い道が連続する街中での取り回しを通じて、GLCがもたらすラグジュアリーと洗練された実用性が高度に融合したカーライフをひも解く。

photos : Kunihisa Kobayashi
words : Shogo Hagiwara

週末、心地よい潮風を感じながら横浜の瀟洒なショッピングモールへ足を伸ばす。滑らかなステアリングフィールと快適な静粛性に満ちた「GLC 220 d 4MATIC」でのドライブを経て、目的地に到着。この時、駐車場のゲートをくぐる際に気づくのが、駐車券を発券するマシンへのアプローチの容易さだ。GLCの全幅は、優れた居住性を担保しながらも1,890mmに抑えられており、見切りの良いボンネット形状と相まって、機器への幅寄せが極めて直感的に行える。また、開けたウインドウから自然に手を伸ばすだけで、体に無理を強いずチケットを受け取れる絶妙な車高が、ドライバーの心に確かな余裕を生む。

広々とした平置きの駐車スペースへクルマを入れる場面でも、先進技術がスマートな駐車をサポートする。ステアリングやブレーキの操作を自動で行う「アクティブパーキングアシスト」を活用することも可能だが、自らステアリングを握る際にも、高精細な「360°カメラシステム」が、ストレスのない駐車をガイドしてくれるので安心だ。メディアディスプレイの左側に車両の周囲を俯瞰する映像を映し出すとともに、右側のカメラ映像上にはステアリング操作に連動した黄色いガイドラインが鮮明に表示される。この軌跡に従ってステアリングを操作するだけで、白線に対して正確に、かつ隣の車両との間隔を最適に保ったまま、駐車を完了できるのである。

枠内にまっすぐ停められたGLCの横には、十分なスペースが残されている。週末のまとめ買いや、お目当てのブティックからショッピングバッグを抱えて戻ってきた際も、隣の車両との間を窮屈な思いをすることなく優雅にすり抜けることができる。そのまま後方へと回り込み、フットトランクオープナーを使ってテールゲートを開け、広大な荷室へスマートに荷物を収める。身軽になった後、運転席へと向かえば、今度はドアを十分な角度まで開いて乗車することができる。

横浜と都心を結ぶハイウェイでは、GLCの卓越した走行性能と安全装備が真価を発揮する。今回ドライブした「GLC 220 d 4MATIC」は、2.0リッターのクリーンディーゼル直列4気筒ターボエンジンにマイルドハイブリッドシステム（ISG）を組み合わせたモデルだ。力強いトルクとISGによるモーターの緻密なアシストにより、合流や追い越しでも極めてスムーズな加速を披露する。

また、自動車の安全技術を長年リードしてきたメルセデス・ベンツが誇る最新の安全運転支援システムが、長距離移動の疲労を大幅に軽減する。特に、前走車との車間距離を自動で維持する「アクティブディスタンスアシスト・ディストロニック」や、車線中央の走行をアシストする「アクティブステアリングアシスト」は、その最たる例と言えるだろう。さらに、ステアリングから手を離さずに各種設定が行える静電容量式センサーを備えた最新のステアリングホイールも相まって、上質でリラックスしたクルージングを楽しむことができる。

そして今回、新ラインアップが追加された。「GLC 220 d 4MATIC Sports (ISG)」である。最大のトピックは、これまでオプション設定であった人気の「AMGラインパッケージ」を標準化しているにもかかわらず、価格の上昇を極限まで抑えている点だ。エクステリアには、無数のスリーポインテッドスターが散りばめられたフロントグリルが採用され、先進的でアグレッシブな表情を演出。足元には力強さを象徴する大径の20インチAMGアルミホイールが装備されている。

一方、よりパーソナルで流麗なスタイルを重視するなら、美しいルーフラインをもつ「GLC 220 d 4MATIC Coupé Sports (ISG)」という選択肢も用意されている。クーペでありながら後席のヘッドルームや積載性は十分に確保されており、デザインと実用性の妥協はない。

感性を満たすラグジュアリーなデザイン、日本の環境を知り尽くした絶妙なサイズ感、そして圧倒的な合理性──。GLCが提供する唯一無二の世界観は、オーナーの洗練された日常をどこまでも美しく、しなやかに支えてくれるのである。